相傳春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，晉獻(xiàn)公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設(shè)毒計(jì)謀害太子申生，申生被逼自殺。申生的弟弟重耳，為了躲避禍害，流亡出走。在流亡期間，重耳受盡了屈辱。原來(lái)跟著他一道出奔的臣子，大多陸陸續(xù)續(xù)地各奔出路去了。只剩下少數(shù)幾個(gè)忠心耿耿的人，一直追隨著他。其中一人叫介子推。有一次，重耳餓暈了過(guò)去。介子推為了救重耳，從自己腿上割下了一塊肉，用火烤熟了就送給重耳吃。十九年后，重耳回國(guó)做了君主，就是著名春秋五霸之一晉文公。
晉文公執(zhí)政后，對(duì)那些和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨(dú)忘了介子推。有人在晉文公面前為介子推叫屈。晉文公猛然憶起舊事，心中有愧，馬上差人去請(qǐng)介子推上朝受賞封官�？墒牵�差人去了幾趟，介子推不來(lái)。晉文公只好親去請(qǐng)�？墒�，當(dāng)晉文公來(lái)到介子推家時(shí)，只見(jiàn)大門緊閉。介子推不愿見(jiàn)他，已經(jīng)背著老母躲進(jìn)了綿山(今山西介休縣東南)。晉文公便讓他的御林軍上綿山搜索，沒(méi)有找到。于是，有人出了個(gè)主意說(shuō)，不如放火燒山，三面點(diǎn)火，留下一方，大火起時(shí)介子推會(huì)自己走出來(lái)的。晉文公乃下令舉火燒山，孰料大火燒了三天三夜，大火熄滅后，終究不見(jiàn)介子推出來(lái)。上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹(shù)已經(jīng)死了。晉文公望著介子推的尸體哭拜一陣，然后安葬遺體，發(fā)現(xiàn)介子推脊梁堵著個(gè)柳樹(shù)樹(shù)洞，洞里好象有什么東西。掏出一看，原來(lái)是片衣襟，上面題了一首血詩(shī):
割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼終不見(jiàn)，強(qiáng)似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時(shí)常自省。臣在九泉心無(wú)愧，勤政清明復(fù)清明。
晉文公將血書藏入袖中。然后把介子推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹(shù)下。為了紀(jì)念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，并把放火燒山的這一天定為寒食節(jié)，曉諭全國(guó)，每年這天禁忌煙火，只吃寒食。
第二年，晉文公領(lǐng)著群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。祭掃后，晉文公把復(fù)活的老柳樹(shù)賜名為“清明柳”，又把這天定為清明節(jié)。

清朋由介子推而來(lái)！

在古代諫臣一般沒(méi)好下場(chǎng)。